Les élites rurales

Coq de village, batlle, serf opulent, paysan-marchand : voilà de bien
singulières figures qui se détachent de la vision lisse des sociétés
villageoises. Acteurs majeurs de la vie économique, ils mènent de subtiles
stratégies d’accès pour conquérir et préserver les positions dominantes. Ils
occupent une position ambiguë entre le seigneur et les habitants,
représentants de leurs semblables, mais aussi au service du puissant.
Pleinement insérés dans leur village, mais s’en distinguant par des pratiques
sociales d’affirmation et de distinction, ils sont hors du « commun ».
Historiens et archéologues ont recherché, sur la longue durée, mais aussi par
études de cas significatives, moins à établir une nouvelle typologie de ces
élites rurales qu’à penser plus globalement leur rôle, leurs manières
d’exister au monde et d’animer son évolution.