Les Trois Princes de Serendip

L'excellente humeur de Bahram, le samedi du deuxième paradis et ses
jouissances avec la belle hindoue au palais du dôme noir. Le conte persan des
Trois Princes de Serendip du poète soufi Amir Khosrow Dehlavi (1253-1325) est
extrait de son recueil Hacht Béhécht (Les huit Paradis, 1302). Ce récit
d'initiation raconte l'histoire de trois Princes qui refusent de succéder à
leur père. Bannis du royaume de Serendip (Sri Lanka), ils partent à la
découverte du monde. Il leur arrive beaucoup d'aventures, juste en observant
des signes et en résolvant des énigmes sur leur chemin. Le romancier Horace
Walpole forgera en 1754 le mot serendipity pour définir le talent de ces trois
princes : « [...] quand leurs Altesses voyageaient, elles faisaient toujours
des découvertes, par accidents & sagacité, des choses qu'elles ne cherchaient
pas : par exemple, un d'entre eux trouva qu'un âne borgne de l'oeil droit
était passé récemment sur la même route parce que l'herbe avait été broutée
uniquement sur le côté gauche, où elle était moins bien qu'à droite est-ce
que, maintenant, vous comprenez serendipity ? [...] il faut bien noter
qu'aucune découverte d'une chose que vous cherchez ne tombe sous cette
description [...]. » Ce conte, pour la première fois traduit en français à
partir du texte original persan, est mené comme une véritable enquête
scientifique. Il est considéré comme l'ancêtre du roman policier et du mot
sérendipité.